Fantastic! Breathtaking!

The space shuttle Atlantis finally launched last night (Friday, July 8, 2011 at 8:26 am SLT) both in Kennedy Space Center in Florida and Kennedy Space Center in virtual world Second Life. It was a historic event because the launch of Space Shuttle Atlantis was ultimate last in NASA's fleet. It was also historic because for the first time in the history of mankind such event was mirrored via a virtual launch inside a virtual world at a syncronized time.

It was an honor for me and my students to be able to witness this event and be part of a history. We learned together at the site. http://www.nasa.gov/externalflash/135_splash/index.html  
Yes, I didn't know much about the Atlantis but it was okay because teacher and students could learn together. :))

I got a panic attack in RL when the count down was halted at T-31 seconds. The launch held in RL and so did in SL because there was a milestone in Kennedy Space Center in Florida. At 8:28 am SLT the clock restarted and the count down continued. Finally both Space Shuttle Atlantis blasted off from Florida and Second Life at 8:29 am SLT.

This was truly a bittersweet moment. It was the last space shuttle mission but also the first mission to carry iPhone into International Space Station. So I hope my students will learn that the end of one thing might be the start of another bigger thing.

I thank my friends Chenin and Steve for inviting us (we saved flight trips to Florida and didn't have to compete for best spot with milliion other RL spectators) and for preparing such a marvelous creation in virtual world. ( Look just how realistic is their work in Second Life compared to this: http://www.msnbc.msn.com/id/21134540/vp/18424716#43659943 

This is a MAGNUM OPUS.

I have always been having a dream of becoming an archeologist since I was a child. I often imagined myself discovering mysterious artifact from the past like TinTin by Herge. :D so I didn't want to miss the chance when I got a group notice from Science Circle about this class "Introduction to Archeology"


The class was special. Not because I was sitting by two animals, the wolf and the hoot, but it was because the lecturer was my dear friend Astronomer Somerset. It was great to hear his British accent for more than an hour. I felt like being with Harry Potter...seriously. Well, I did get what was being lectured.

Thank you Astro. It was a great class.

Okay, I have been wondering about this for a while. "Is there such things as book writers, pulishers, and bookshops in Second Life?" I knew there was a readable and realistic 3D book inworld. As I had my spring break, I started my quest to fid information about this. Thanks to Shambelsguru, I got the landmark of Book Island. The name sounds promising, doesn't it?

It does! Book Island is like a dream come true to me. Here you can find books for sale, publishers and of course book writers. There are weekly events in the island such as Writer's Support Group and Book Chat. It's really exciting talking about books in such a relaxing garden. It is indeed better than 2D browser based book chat.


Being a book writer in physical world, I know exactly that many brilliant ideas cannot be published by publishers because the cost of producing and publishing a book is high. This fact discourages creativity and productivity. If adults have to face a gazillion obstacles in sharing their ideas in a book form, let alone young people. 

In 3D virtual world, these obstacles can be minimized. The cost of producing a 3D book which is as good and realistic as physical book is almost NOTHING. The marketing outreach of this 3D books is worldwide. Renting a space for a bookshop in the island costs only  L$ 550 a week. (around US$ 2.2 / Rp. 20.000) . We will never have that luxury in physical world.  We can be a book writer, a publisher and a bookshop owner all at once in Book Island. 

I can't wait to bring my students' works inworld. 

 

Tidak banyak workshop yang disediakan VWBPE (www.vebpe.org) yang bisa saya ikuti pada awal April tahun ini. Dari ratusan kelas yang disediakan, saya hanya mengikuti kelas yang benar-benar menarik minat saya. Salah satunya adalah tentang 3D Virtual Space Design.

Pembicara topik ini adalah Noha Saleeb/Noha Turbo, peneliti PhD di Middlesex University UK dan pengajar di departemen Computer Science di American University Kairo, Mesir. Menarik sekali apa yang dipaparkan Noha berdasarkan hasil penelitiannya. Design ruang itu sangat mempengaruhi kinerja kita dalam belajar di dunia fisik dan begitu pula di dunia virtual. Design ruangan virtual tertentu menimbulkan kesan yang spesifik pula.

Saya sangat setuju dengan apa yang Noha paparkan. Anak-anak yang belajar di ruang kelas terbatas dan tertutup yang sama selama bertahun-tahun tentu akan mengalami kebosanan dan kehilangan gairah pada satu titik tertentu. Tetapi merubah design kelas fisik bukanlah hal mudah. Merenovasi kelas untuk meningkatkan minat pelajar memakan waktu dan biaya yang sangat besar. Mungkin hanya sekolah-sekolah yang super mahal yang bisa melakukan ini. Itupun biasanya tema kelas hanya diganti satu tahun sekali. Belajar di luar ruangan, di alam dan di fasilitas publik juga sering memakan biaya yang sangat besar.


Di dunia virtual, design ruang belajar ini bisa diubah-ubah sesuai kebutuhan hanya dalam hitungan detik. Kalau kita rajin mencari barang-barang yang gratis (freebie) maka 'renovasi' ruang belajar ini tidak memakan biaya sama sekali dan bisa dilakukan sesering mungkin. Belum lagi kalau kita berbicara tentang belajar di ruang-ruang publik di dunia virtual. Jumlahnya ada banyak sekali. Kita bisa belajar di ruangan museum atau di ruang terbuka di sabana Afrika, semua bisa dilakukan dengan cepat, sering dan hemat.


 

Think twice. Virtual class is cool. ;)




 

University of Delaware did it again. ;)

They simulcasted their Global Agenda Talk from their physical - atomic based campus in Delaware, US to their virtual - pixel based campus in Second Life. This time the speaker was Marwan Muasher, vice president for studies at the Carnegie Endowment, where he oversees the Endowment’s research in Washington and Beirut on the Middle East. Muasher served as foreign minister (2002–2004) and deputy prime minister (2004–2005) of Jordan.

The topic of the session was "View from the Arab World". He talked about various issues from democracy to desalination, from monarchy to education in Arab world. He mentioned about Indonesia (yay! my country ^^) as a moslem country that was successful in promoting democracy.

Why is Second Life simulcast is more interesting than video talk like www.ted.com or any LIVE streaming video technology? First of all, because unlike others, live simulcasting a video into Second Life allows us to be 'there' with other virtual/physical audience. The sense of presence is stronger in 3D technology. Then, this technology also allows live interaction between the virtual audience with the physical speaker who is being simulcasted.

I cannot wait to attend other Global Agenda Talk in Second Life. http://www.udel.edu/globalagenda/2011/Global_Agenda_2011/Home.html
It's great to be able to learn from the history maker him/herself in addition to other sources and it costs us no more than an internet connection. Love it!

BioInformatics class with Alfa Roux aka Guiseppe Russo Ph.D. (Research Assistant Professor, Director, Cancer Systems Biology and E-Health Programs, Temple University, Philadelphia, USA)

Hari ini adalah hari pertama liburan musim semi di sekolah jadi saya menggunakan waktu luang ini untuk mencari dan membeli peralatan pendidikan untuk dibagikan kepada peserta workshop virtual world Klub Oase tanggal 9 April 2011.


Karena lama tidak pernah update informasi mengenai alat-alat ini maka saya minta tolong kepada teman saja Josain, guru science SMP di Amerika. Kemudian dia menajak saya bertemu dengan Jennette Forager. Saya sudah berteman dgn Jen sudah lama tetapi baru pertama ini bertemu tatap muka hee hee.

Jen menjelaskan kepada saya tentang berbagai alat pendidikan di SL selama satu jam lebih. Wuih..beruntung sekali bisa dapat kelas privat seperti ini karena Jennette adalah pengelola group tools jam yang spesialisasinya memang di penggunaan alat-alat pendidikan ini.

Dari berbagai demonstrasi yang diberikan Je, yang paling menarik adalah satu alat yang bisa terkoneksi dengan nomor hand phone di manapun di seluruh dunia. Jadi kalau kita punya murid yang belum muncul di kelas, tinggal dipencet namanya maka dia akan mendapat pesan di hand phonenya. *Ingin punya*

Hari ini saya belajar banyak. Thanks Jen and Josain.

 

Pada tanggal 10 Maret jam 3.45 subuh, president World Bank, Robert B. Zoellick berbicara mengenai 'Global Agenda' di Second Life. Tentu saja saya tidak menyia-nyiakan kesempatan langka ini di mana Zoellick yang sedang berbicara di depan mahasiswa di University of Delaware, AS disimulcast di platform 3D Second Life (SL) sehingga peserta di SL juga bisa mendengarkan dan berinteraksi dengan sang presiden World bank secara bersamaan (real time)


Jam 3 subuh alarm saya menyala dan saya sudah bersiap-siap menyalakan komputer sembari menggoreng ikan di dapur untuk sarapan. Saya langsung menteleport diri saya ke University of Delaware sim di Sl dan mengambil tempat duduk. Tempat dilangsungkannya acara ini sudah penuh dengan avatar. Tepat jam 3.45 pagi, acara dimulai. Robert B. Zoellick mulai berbicara mengenai berbagai macam topik global. Sementara perserta diskusi fisik di university of delaware tidak bisa menimpali pembicaraan Zoellick, peserta di SL bisa langsung menimpali di local chat.


Sesi yang berlangsung selama 1 jam itu berlalu dengan cepat. Karena keterbatasan waktu maka sesi tanya jawab dibatasi, 2 pertanyaan dari peserta fisik dan 2 pertanyaan dari peserta di SL. Pertanyaan yang sangat menarik dari peserta di SL adalah "Kenapa presiden World Bank selama ini hanya dijabat oleh orang Amerika dan kenapa markas besar World Bank juga di Amerika?" dan "Kebijakan ekonomi selalu efek terburuknya diderita wanita dan anak-anak. Bagaimana tanggapan World Bank mengenai hal itu?" Wuih.... kritis sekali pertanyaannya.


Selama sesi tanya jawab berlangsung, beberapa peserta mulai mengeluarkan papan-papan demonstrasi. Baru pertama kali ini saya menyaksikan demonstrasi virtual, tajam tetapi damai dan aman. Kapan lagi bisa mengungkapkan uneg-uneg kepada presiden World Bank langsung bukan?


Hal yang paling menarik yang saya pelajari dari sesi ini adalah pentingnya bagi kita dan murid-murid kita untuk belajar langsung dari segala peristiwa yang kita alami dalam hidup, dalam hal ini ekonomi, dan berinteraksi langsung dengan mereka yang terlibat di dalamnya. Waktu dulu saya belajar tentang ekonomi di bangku sekolah, pelajaran ini sangat membosankan dan tidak bermakna sama sekali. Terlebih lagi, pelajaran ekonomi dianggap sebagai pelajaran hafalan. Ini terjadi karena murid di sekolah benar-benar dipisahkan dari kehidupan nyata sehingga mereka hanya diajar untuk mengimani textbook (yang kadang kaualitasnya mengenaskan).

Semoga teknologi dunia virtual 3D bisa menjembatani apa saja yang selama ini menajadi penghalang bagi murid-murid untuk bisa belajar dari nara sumber secara langsung, berinteraksi dengan dunia nyata dan belajar dari kehidupan nyata & untuk kehidupan nyata.


Ah...... tidak harus jauh-jauh pergi ke New York untuk bisa belajar dari atau protes kepada presiden World Bank. Just a click away.....

I love ART. So when my friend Marcel told me about an art exhibition by Indonesian Maestros in NCftB Art Space, I teleported instantly. It was exciting to see the works of Affandi, Raden Saleh and Sudjojono and learn about these artists' biography. I saw these physical works of art a few months ago at Indonesian Fine Art Museum. It took me three hours to go to the museum from my house in a jammed Jakarta. It took me just 2 seconds in Second Life..hee hee